어릴적 보았던 '방가방가 햄토리'라는 만화로 인기스타가 된 햄스터를 알아보려고 해요~

안녕하세요. 댕댕이들이에요~

잠깐 해프닝으로 보는 햄스터의 습성은 더 크고 공격성이 강한 고양이나 래트 같은 동물들과 같이 놓아두면 안 되며 , 가끔 래트가 당황하여 물러날 정도로 덤비는 햄스터들도 있는데 이걸 보고 "햄스터는 래트가 놀랄 정도로 성질이 더럽다."라고 착각하는 사람들이 있지만 이는 전혀 사실이 아니라고 해요. 햄스터는 설치류 치고는 몸도 둔하고 덩치도 작아 래트에게는 먹잇감으로 인식되기 때문에, 나름대로는 죽지 않기 위해 안간힘을 쓰며 필사적으로 발버둥 치는 거예요~

 

 

 

 

 

 

 

햄스터의 역사

 

1839년, 중동, 시리아에서 영국의 동물학자, 조지 워터하우스에 의해 햄스터가 최초로 발견되었고 , 그는 햄스터 암컷을 발견하고 잡아와서 햄스터에 대한 문헌을 남기고, 골든 햄스터라 이름 지었어요. 이 햄스터는 현재, 박제로 영국 박물관에 전시되어 있고 , 그 후, 1930년, 이스라엘의 동물학자, 알레포니 교수가 시리아의 한 사막에서 암컷 햄스터와 새끼 햄스터들을 발견했죠. 그는 햄스터를 실험동물로 연구하기 위해 이들을 포획, 자신의 연구실로 데리고 가서 , 연구실로 오는 도중, 새끼 일부가 죽고, 탈출을 하기도 했지만 예루살렘 헤브르 대학으로 옮겨져 잘 사육되어, 연구실 안에서 성공적으로 새끼를 출산하게 되었어요. 여기서 태어난 햄스터는 전에 조지 워터하우스가 발견한 햄스터보다 몸집이 더 커서 앞에 Meso라는 접두사를 붙여 Mesocricetus auratus라고 이름 지었고 , Critcetus auratus와 Mesocricetus auratus는 같은 골든 햄스터를 가리키는 말이라고 해요. 

 

햄스터

 

 

햄스터의 성격

 

온화하며 상냥하고 어른스러운 성격이라 초보자들이나 초등학생도 사육하기 쉽고 , 애정을 갖고 대하면 친밀도도 높일 수 있어서, 케이지에서 주인과 눈을 마주치면서 계속 쳐다보거나, 배를 보이면서 어리광을 부리기도 해요. 특이한 , 자신의 햄스터 친구를 다른 햄스터가 잡아먹기도 한다고 하죠.  조그만 놈이 조그만 놈을 어떻게 먹는지는 이해가 안 되는데  전에 햄스터 다큐를 봤을 때 양볼에 주머니처럼  늘어져서 많은 저장공간을 확보할 수 있다는 다큐의 영상이 있다는 얘기가 있고 ,  그런 점을 봤을 때 친구를 먹었다는 건 한 번에 꿀꺽했다는 소리일 수도 있어요. 그리고 황소개구리가 다른 동물들을 잡아먹는 것처럼 말이죠~

 

 

햄스터의 특징

 

종류들을 대략적으로 알아보면  정글리안,펄-스노,푸딩,펄짱,블루사파이어,크림사파이어,로보로브스키,화이트로보로스브키,화이트페이스 등등 여러 종류가 있어요. 대체적으로 개종된 햄스터들이 많을 거라고 생각이 되며 , 우선 정글리안 햄스터부터 외관상 살펴보면 회갈색 털이며 등부분엔 검은 줄이 있다고  해요.  또 두 번째로 펄 스노 화이트 햄스터의 외관 모습으론 몸 전체가 하얗고 등에 회색 줄이 있다고 합니다 귀 또한 같은 색이라고 하고 , 푸딩이라는 햄스터는 온몸이 노란색이라고 해요. 개량된 햄스터 종인만큼 안전하지 못하게 자랄 수도 있다고 하며  잿빛으로 변할 수도 있다고 하죠. 그리고 암컷, 수컷을 번식 목적으로 합사를 하더라도 발정기 때만 붙여두고 바로 분리해 주는 것이 좋으며 , 임신한 암컷은 수컷에게 공격적으로 대하기 때문이에요. 아주 간혹 같이 잘 지내는 경우도 있지만 이때 계속 합사를 시키면 휴지기 없는 무한 임신 때문에 새끼 수가 감당 못 하게 늘어날 거예요. 

 

풍성 볼 햄스터

 

 

햄스터의 관리방법

 

가장 많이 언급하는 말이 햄스터들은 자신의 새끼를 잡아먹는다는 말일 거라고 해요. 왜냐하면 햄스터가 바로 '잔인한 동물'이라는 걸 생각할 정도로 카니발리즘 (동족 포식)은 잘 알려져 있기 때문이죠. 새끼를 잡아먹었다든지, 두 마리를 키우는데 밥을 며칠 주지 않았더니 한쪽이 백골이 되어 있었다 등 전부 사실이기는 하지만, 양육을 포기하고 새끼를 죽여서 잡아먹거나, 동족의 시체를 먹거나 하는 현상은 자연에서는 매우 매우 흔하게 관찰되고 햄스터뿐만 아니라 다른 애완동물한테도 간혹 있는 행동이죠. 하나 애완동물로 흔히 키우는 포유류 중에서는 햄스터가 작은 체구에 입양 가도 싼 탓에 쉽게 보고 제대로 된 지식 없이 키우는 데다 이러한 동족 포식이 다른 동물들에 비해 상대적으로 목격되는 횟수가 많아서, 유독 햄스터에 국한해서 언급되는 경우가 많아요. 그리고 자기만의 영역을 갖고 생활하는 동물이며 그중에서도는 철저한 영역 동물이라서햄스터 한 마리에 케이지 하나가 절대적으로 지켜져야 하죠. 이러한 종의 특성을 무시한 채 사육장에 다 같이 키운다면 꽤 높은 확률로 몇 마리가 핏자국만 남기고 사라져 있는 것을 볼 수 있을 거예요

 

 

마지막으로 햄스터의 수명은?

 

햄스터의 평균 일반적 수명은 2년~3년 정도 사이로 알려져 있고 , 최대 수명이 4년이라는 기록도 있어요. 그렇다 해도 사랑과 애정 진심 어린 관심을 듬뿍 주시고 철저한 관리를 해주신다면 단순한 수치가 될 수 있답니다~